Gale d’été chez le cheval : causes, symptômes et solutions efficaces

La gale d’été du cheval est une affection cutanée redoutée par de nombreux propriétaires. Contrairement à ce que son nom suggère, il ne s’agit pas d’une parasitose, mais d’une réaction allergique saisonnière provoquée par les piqûres d’insectes. Cette pathologie chronique touche environ 10% des chevaux, toutes races confondues.

Dans cet article, nous vous expliquons comment la repérer, l’éviter, et surtout, soulager efficacement votre cheval.

1. Quels sont les symptômes de la gale d’été ?

• Prurit intense, surtout au niveau de la crinière et de la queue.
• Grattage répété menant à la perte de poils et à des lésions cutanées.
• Apparition des signes dès les beaux jours (température > 10°C), avec un pic entre mai et octobre
• Dans les cas graves : érosions cutanées sur l’ensemble du corps.

Les lésions peuvent s’infecter, compliquant alors la prise en charge.

2. Quelles sont les causes de cette allergie ?

La gale d’été est due à une hypersensibilité aux piqûres d’insectes, notamment les moucherons du genre Culicoïdes. Lors de la piqûre, leur salive injecte des protéines allergènes déclenchant une réaction immunitaire exagérée chez les chevaux prédisposés.

Certaines races comme le poney Welsh, le Shire ou le cheval islandais y sont plus sensibles. L’hérédité semble jouer un rôle.

3. Traitements innovants (encore en test)

• Immunothérapie spécifique (ASIT) : prometteuse mais encore en phase d’évaluation clinique chez le cheval.
• Vaccin anti-IL-5 / IL-31 : cible les cellules immunitaires responsables de l’inflammation. Efficace mais coûteux.

4. Solutions pratiques à mettre en place maintenant

✅ Objectif : limiter les piqûres et apaiser la peau.

1. Protéger : couvertures intégrales anti-insectes, filets, protection des boxes.
2. Assainir l’environnement :
   • Éliminer les eaux stagnantes
   • Nettoyer régulièrement les boxes
   • Éloigner les chevaux atteints des zones de stockage de fumier.
3. Utiliser des répulsifs efficaces comme Bug Off.
4. Soigner la peau : crèmes apaisantes, antiseptiques, cicatrisantes comme Itch Stop.
5. Gérer l’inflammation : corticothérapie si besoin, en tenant compte des compétitions.
6. Soutenir l’immunité : compléments à base de bêta-glucanes comme Imunovit.

La gale d’été est une affection chronique qui peut être gênante pour le cheval comme pour son propriétaire. En adoptant une approche rigoureuse et préventive, en combinant barrières physiques, hygiène, soins cutanés et soutien immunitaire, vous pouvez améliorer nettement le confort de votre cheval.

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